Die Besorgnis um den scheinbar unabwendbaren Verlust der alten Wasserrad-Sagi in der Stockrüti, Bäretswil, führte am 25. Oktober 1979 zur Gründung des VEHI. Der Zweckartikel in den Statuten stellt diesen Anlass in einen grösseren Zusammenhang und lautet:

Der VEHI bezweckt die Erhaltung von ausgewählten, alten gewerblichen und industriellen Geräten, Betriebsanlagen und Bauten mit ihren Traditionen als wichtige Zeugen der Kultur des Zürcher Oberlandes und angrenzender Gebiete.

Durch Eigeninitiative, Koordination und Information wollen wir ein Stück Kulturgeschichte des Zürcher Oberlandes lebendig und als „natürlich gewachsenes Freilichtmuseum“ in seinen wichtigsten Teilen erhalten, wozu auch der Industriepfad Zürcher Oberland gehört. Vor diesem Hintergrund wuchs der VEHI seit 1979 mit dem Anschluss der heute im Museum Neuthal Textil- und Industriekultur zusammengefassten vier Bereichen Wasserkraft (1980), Spinnen (1994), Weben (2008), Sticken (2014), der Windenmacherei Brüngger Wyla (2006), der Drechslerei Kleintal (2012) sowie seit 2022 dem Dampfbahnverein Zürcher Oberland zum heutigen Dachverein.

Hans-Peter Hulliger, Präsident

Hans Müller, Tann, Vizepräsident

Hans Müller, Uster, Aktuar

Walter Suremann, Kassier

Arturo Webber, Präsident Verein Alti Sagi Stockrüti

Reinhard Furrer, Präsident Verein Neuthal Textil- und Industriekultur

Andreas Wegmann, Präsident Verein Drechslereimuseum Kleintal

Peter Waldvogel, Präsident Verein Alte Windenmacherei Brüngger Wyla

Kim Nipkow, Vertreter Dampfbahnverein Zürcher Oberland